„Опасното настъпление“ на Русия в източната част на Украйна предизвиква страх и разделения
Киев, Украйна – Има тежки, „хаотични“ боеве в източния украински град Ню Йорк.
Предвоенното му население възлизаше на 3000 души и много от тях работеха в завода за фенол от комунистическата ера, чиито миризливи изгорели газове някога изпълваха центъра на града.
Но растението е повредено. Повечето жители са избягали от тежкия обстрел и непрекъснато променящата се фронтова линия.
„Той почти не съществува като такъв, защото една сграда е наша, друга вече е под [руснаци], трета отново е наша“, написа украински военнослужещ в Telegram в сряда.
„Има хаос и от двете страни“, според Deep State, украински канал в Telegram, който публикува проверени карти на военните действия и данни за загубите от двете страни.
В наши дни Ню Йорк е осеян с кратери от експлозия, повредени сгради със счупени прозорци и зеещи покриви – и плитки, набързо изкопани гробове.
Градът е на около 60 км (37 мили) от Покровск, украинска отбранителна крепост, която руските сили атакуват.
Москва твърди, че е превзела Ню Йорк по-рано тази седмица, но Киев твърди, че все още има значителни огнища на съпротива и че руснаците се придвижват към по-големия град Торецк, заобикаляйки ги.
Върховното ръководство на Русия редовно твърди, че е окупирало напълно украинските градове, въпреки че те остават оспорвани дни или дори седмици.
Боевете в Източна Украйна се разгорещиха, докато успешната изненадваща офанзива на Киев в западния руски регион Курск привлече вниманието на света.
Но нахлуването засенчи гибелта и мрака на Донецк в новинарските репортажи.
Висок военен експерт предупреждава, че Киев трябва да концентрира усилията си за „спиране на опасното настъпление на изток“.
„Тъй като там не става дума за жилищни райони, превзети от руснаци, а за сериозна заплаха за цели агломерации“, каза за Al Jazeera генерал-лейтенант Игор Романенко, бивш заместник-началник на Генералния щаб на въоръжените сили на Украйна.
„Помогнете ми, ако можете“
В Ню Йорк руски минохвъргачки убиха възрастен мъж в задния му двор. Внукът му помоли всеки в града да направи снимка на гроба му в градината.
„Помогнете ми, ако можете. Благодаря ви и нека Бог ви спаси всички“, написа мъжът в чат на Telegram за нюйоркчани около 3 часа сутринта в четвъртък. Все още никой не е отговорил.
Онези, които са останали в Ню Йорк, са или твърде стари, или инвалиди, за да се преместят – или искат да живеят под Москва въпреки разрушенията и смъртта, на които са свидетели от първа ръка, според лидер на общността.
„Работата е там, че те все още не са разбрали какво носи Русия“, каза Надя Гордиюк, учител, който избяга от пълномащабната руска инвазия.
Близостта на Ню Йорк до зони, контролирани от сепаратистите, означава също, че всеки може да настрои своите телевизори или радиостанции на руски предавания – и да се поддаде на военните разкази на Кремъл.
„Те имат пълен апокалипсис на мозъка. Руската телевизия работи по-добре от руските снаряди, [които удариха] къщите им“, каза Гордиюк.
Подкрепяните от Москва сепаратисти окупираха за кратко Ню Йорк през 2014 г. и бяха изгонени след тежки улични битки.
Поддържаният от бунтовниците град Хорливка е само на километри и може да се види от хълм, където старо гробище все още е доминирано от паметници на местни жители, загинали по време на Втората световна война.
Боевете в Ню Йорк са част от настъплението на Русия към агломерацията Торецк, гъсто населен индустриален район, където заводи от съветската епоха са разположени до въглищни мини, а естествено равният пейзаж е осеян с хълмове, направени от отработена руда. 
Ню Йорк се намира на около 50 км (31 мили) южно от Бахмут, град, превзет през май 2023 г. предимно от руски наемници и помилвани затворници, биещи се за частната армия на Вагнер.
След 10-месечна обсада, използването на тежки плъзгащи се бомби и загубата на десетки хиляди военнослужещи, руснаците влязоха в напълно разрушения град в това, което анализаторите описаха като Пирова победа.
Но моделът на изравняване на всяко село и град със земята, преди да бъдат превзети, се повтаря в източна Украйна, където Русия окупира повече от 1000 кв. км (386 кв. мили) тази година.
И това е „най-лошият страх“ – да знаеш, че родният ти град може да се превърне в купчина развалини, казва Леся Габар, родом от Николаевка, която се намира на 70 километра (43 мили) северно от Ню Йорк и на по-малко от 20 километра (12 мили) от фронтовата линия.
Точно както в Ню Йорк, „възрастните хора не искат да напуснат, независимо от условията, дори ако [руснаците] преминат“, каза Габар, която живее в Киев, но поддържа връзка със семейството си, каза пред Ал Джазира.
И докато има много проукраински младежи, които не са напуснали и се надяват, че Николаевка ще оцелее, промосковската тълпа се чувства окуражена от напредването на руските войски.
Някои от време на време се обаждат на Габар, за да изкажат мнението си – дори знаейки, че съпругът й командва част от противовъздушната отбрана.
„Казват, че не разбирам, че всички [украински] олигарси са виновни, че Украйна не е нация и никога не е била такава“, каза тя.
„А по-възрастните продължават да говорят за СССР – сякаш било по-добре, всички работели по-добре, живели по-добре. И [независима] Украйна съсипа всичко“, каза тя.
Страховете в Славянск
За Алина, студентка в Славянск, град на 80 км (50 мили) североизточно от Покровск, близостта на фронтовата линия засяга всички сфери на живота.
„Когато излезете на многолюдни места, веднага си мислите: „Безопасно ли е да стоите тук сега или може би нещо ще долети?“, каза тя пред Al Jazeera.
Беше в Славянск, където подкрепяните от Русия сепаратисти започнаха своя бунт през април 2014 г. и градът оцеля след три месеца окупация.
В наши дни, поради сложната логистика, цените са три пъти по-високи, отколкото в останалата част на Украйна, докато притокът на бежанци от окупираните от Русия райони е предизвикателство, каза тя.
Около нея има и проруски хора. Понякога ги чува в магазините или по улиците.
„Но аз просто избягвам такива хора“, каза тя. „Защото не знаете какъв номер могат да направят такива хора и как ще се държат с вас“, каза тя.
Войната на Русия се съсредоточи върху източноукраинския регион, до който е най-близо географски. Икономическите печалби на Киев от окупираните райони са заличени.
Печалбите са „нулеви“, каза базираният в Киев анализатор Алексей Кущ пред Al Jazeera. „Както в нищо.“
Военните действия, които бушуват вече трета година, унищожиха напълно два от най-големите стоманодобивни заводи в Украйна в югозападния град Мариупол – и десетки по-малки фабрики и леярни, които формираха гръбнака на индустриалното производство на Украйна.
